“生态就像一个家，家是什么?实际上，家始终不可能只是一套房子，几件家具摆设或者纯粹的人口数量总和，显然，家应该首先是一种关系复合体，蕴含着深厚的并且难以被我们作知性认识的关系结构。"   

在变革极其迅速的现代社会，教师传递知识的职能可能会被互联网技术所取代，学校、教室可能会消失，纸质书本可能会被电子书取代，但这些都阻挡不了教育活动的生生不息。因为教育生态观赋予教育活动以生命，认为教育活动不仅要有血肉还要有灵魂，如此教育活动自身就能够不断发展，与时俱进。因此，教育生态观指导下的教育活动基本要素应包括人的因素、物质因素和精神因素。    

人的因素包括教育者与受教育者，强调的是教育活动的主体性和生命性。在教育系统中，教育者与受教育者是一个有机的共存整体，两者之间相互依存，共同发展，缺少任何一个方面，都不能称其为教育活动。在教育实践中，教育者的教和受教育者的学协同开展，教育者的教促进受教育者的学，受教育者的学反过来又影响教育者的教，二者始终是一个有机的生命体。物质因素是指影响教育活动的具有客观性质的教育影响，如教育媒介、教育内容、教育方法、教育环境等。在教育活动中，教育主体(教育者与受教育者)赋予这些物质因素以生命，同时这些物质因素又促进教育者与受教育者的生命发展。精神因素主要包括教育目的、社会主流价值、制度、心理等因素。这些因素与主体因素、物质因素同在一生命体中，教育者根据一定的教育目的、主流价值整合教育内容，然后采用一定的教育手段促进受教育者的发展。    

如果把教育活动看作独立的生命体的话，那么主体因素(教育者和受教育者)是躯干，物质因素是血肉，精神因素是灵魂，只有三者都具备才能迸发出生命活力。然而，对于教育活动基本要素的确定，以往的学者仅仅把人的因素和物质因素作为教育的基本要素而忽略了教育目的、教育活动背后的社会价值问题。但无论是孔子办的“私学”还是宋代的书院等教育活动，其背后都隐含着某种教育目的和当时社会的价值导向。因而，教育活动中的人的因素、物质因素和精神因素三者之间应是处在同一个生态圈中，相互依存、相互制约，呈现多向互动作用的关系，其中任何一个要素的改变都将给教育活动带来某种变化。通过各要素彼此之间的物质、能量与信息的互动，使各要素形成有机联系。